¿Quién decidió que los animales tuvieran un día propio, y por qué este año cae en un domingo de octubre? La respuesta empieza hace cien años en un pabellón deportivo de Berlín y termina, al menos en este artículo, en tu sofá. Entre medio hay cinco paradas: el bosque, el océano, los lugares cálidos, los lugares fríos y la casa. En cada una, tu peque primero imita un movimiento y después colorea un dibujo.
Por qué el 4 de octubre es de los animales
El primer Día Mundial de los Animales se celebró el 24 de marzo de 1925 en el Sportpalast de Berlín, con más de 5.000 asistentes, según la organización del Día Mundial de los Animales. La idea fue de Heinrich Zimmermann, escritor y editor nacido en Varsovia, que publicaba una revista llamada "Hombre y Perro". Desde el principio quería el 4 de octubre, en honor a San Francisco de Asís, que murió la víspera de ese día en 1226 y más tarde fue nombrado patrono de los animales. La fecha se usó por primera vez en 1929, y en 1931 un congreso de protección animal en Florencia hizo oficial el 4 de octubre para todos.
Este año cae en domingo, 4 de octubre de 2026. Si en la escuela lo celebran el viernes antes o el lunes después, el recorrido funciona igual de bien en un pupitre que en la mesa de la cocina. Lee la parada, haz el movimiento, colorea el dibujo. El movimiento es lo que los niños recuerdan.
Primera parada, el bosque: escuchar como un zorro
Un zorro en la pradera no ve al ratón escondido en la hierba, así que escucha. National Geographic cuenta cómo el zorro oye el crujido de un ratón bajo la nieve, calcula dónde está y luego salta por el aire para caerle encima desde arriba.
A imitar: ponte a cuatro patas y quédate muy quieto. Alguien rasca el suelo con una uña detrás de un cojín. Escucha, gira la cabeza, cuenta hasta tres, salta y aterriza con las dos manos planas sobre el lugar.
El búho de la rama bajo la luna es el vecino del zorro que trabaja de noche. Si a tu peque le encanta, los dibujos de búhos donde los ojos lo hacen todo van más a fondo.
Segunda parada, el océano: saltar como una ballena jorobada
Las ballenas jorobadas son enormes y nada tímidas. NOAA Fisheries explica que a menudo saltan fuera del agua y golpean la superficie con sus largas aletas laterales o con la cola. Por eso los que salen a verlas las adoran.
A imitar: túmbate boca abajo en la alfombra, empuja con los brazos lo más alto que puedas, déjate caer y golpea el suelo con las manos planas, aleta izquierda, aleta derecha. Cuanto más ruido, mejor.
Tercera parada, los lugares cálidos: refrescarse como un elefante
Los elefantes no pueden llevar la sombra a cuestas, así que usan las orejas. El zoo de San Diego explica que cuando un elefante abanica las orejas en un día caluroso, la sangre que pasa por los muchos vasos de esas orejas tan grandes se enfría.
A imitar: pon las manos abiertas detrás de las orejas, hazlas lo más anchas posible y muévelas despacio. Pregúntale a tu peque si nota más fresco. Casi siempre un poquito.
Los elefantes también tienen su propio capítulo en la revista: hay dibujos de elefantes para el peque que está a punto de ser el hermano mayor, pensados para una familia que espera un bebé.
Cuarta parada, los lugares fríos: apiñarse como un pingüino
Los pingüinos emperador pasan el invierno antártico muy juntos. La Australian Antarctic Division describe cómo, uno a uno, los del borde expuesto al viento se separan, caminan a pasitos por el costado del grupo y vuelven a entrar por el lado resguardado. Nadie se queda mucho tiempo al viento.
A imitar: toda la familia se junta en un círculo apretado. Quien está por fuera camina a pasitos hasta el otro lado, con los pies juntos, y luego le toca al siguiente. Dos vueltas y todos calentitos.
Última parada, el sofá: parpadear como un gato
El animal más cercano para muchos niños es el que duerme en el cojín. Psicólogos de la Universidad de Sussex descubrieron que puedes crear un vínculo con un gato si entrecierras los ojos como en una sonrisa relajada y luego los cierras un par de segundos. Los gatos suelen responder con un parpadeo lento.
A imitar: pruébalo con tu gato, o con el de los abuelos, desde una distancia tranquila. ¿No hay gato en casa? Practiquen primero entre ustedes. Un gato que mira a otro lado o se va también ha respondido, y se le deja en paz.
¿Qué más te apetece colorear?
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De vuelta en casa, cinco animales después
Al final de un recorrido así, basta con un dibujo: el que tu peque de verdad quería, coloreado después de haber sido ese animal durante un minuto. Pregunta cuál fue la mejor parada e imprime ese otra vez.
"¿En cuál fuiste el mejor?"
"En el pingüino. Tú por fuera ibas lentísimo."
