Dein elfjähriges Kind hat das Fuchsbild vor einer Stunde fertig gemalt. Oranger Fuchs, grünes Gras, braune Blätter, jede Lücke ausgefüllt, und trotzdem schiebt es das Blatt über den Tisch und sagt, es sehe irgendwie flach aus. Das Ausmalen ist in Ordnung. Dem Bild fehlt eine Farbe, die noch gar nicht drauf ist, und die liegt im Farbkreis genau gegenüber vom Fuchs.
Zwischen neun und zwölf kommt diese Idee endlich an. Jüngere Kinder können „Rot und Grün sind Gegenfarben" aufsagen, ohne dass sich beim Malen irgendetwas ändert. Tweens fangen an, ein Bild zu planen, bevor sie loslegen, genau die Phase, die Ausmalen für Tweens beschreibt, und Komplementärfarben sind das erste Planungswerkzeug, das sichtbar wirkt.
Gegenüber im Farbkreis, und ein Test, der es beweist
Komplementärfarben sind die Paare, die sich im Farbkreis gegenüberliegen. Die National Gallery beschreibt sie als Farben mit dem größten Kontrast zueinander und nennt die drei Grundpaare der Malerei: Rot und Grün, Gelb und Violett, Blau und Orange. Wenn der Farbkreis selbst noch neu ist, lies zuerst den Farbkreis als Mischkarte und komm dann zurück.
Eine Regel bleibt besser hängen, wenn ein Tween sie mit eigenen Augen prüfen kann. Dieser Test dauert etwa eine Minute und stammt aus dem Exponat Vogel im Käfig des Exploratorium:
- 1Mal einen vollen roten Kreis, etwa so groß wie eine Münze, in die Mitte eines weißen Blatts.
- 2Schau dreißig Sekunden lang auf einen Punkt in seiner Mitte, ohne wegzusehen.
- 3Schau dann auf ein leeres weißes Blatt und warte kurz.
Ein blaugrüner Geisterkreis schwebt auf dem weißen Papier. Die rotempfindlichen Zellen im Auge passen sich beim Starren an und verlieren etwas Empfindlichkeit, also sieht Weiß ein paar Sekunden lang aus wie Weiß ohne Rot. Mit einem grünen Kreis wird der Geist magenta. Das Auge verbindet jede Farbe ganz von selbst mit ihrem Gegenüber, und genau deshalb funktioniert der Rest.
Warum ein oranger Fuchs neben Blau heller wirkt
Im Jahr 1824 übernahm der Chemiker Michel Eugène Chevreul die Färberei der Gobelin-Manufaktur in Paris, unter anderem wegen Beschwerden, die gefärbte Wolle falle ungleichmäßig aus. Einen großen Teil des Problems fand er im Auge: Dasselbe Garn sieht anders aus, je nachdem, welche Farben drumherum gewebt sind. Er nannte das Simultankontrast und veröffentlichte 1839 sein Buch dazu, das später auch einige Impressionisten lasen (Linda Hall Library).
Kurz gesagt lautet seine Regel: Eine Farbe scheint sich zur Komplementärfarbe ihrer Nachbarin hin zu verschieben. Neben Blau wird Orange in Richtung der Gegenfarbe von Blau geschoben, und das ist wieder Orange. Jede Farbe eines Komplementärpaars lässt die andere also noch mehr nach sich selbst aussehen.
| Paar | Nebeneinander | Wo ein Tween es schon gesehen hat |
|---|---|---|
| Rot und Grün | Das Rot wirkt heißer, das Grün frischer | Ein Marienkäfer auf einem Blatt, Stechpalmenbeeren |
| Gelb und Violett | Das Gelb scheint zu leuchten | Ein Krokus mit gelber Mitte, eine Sonnenblume vor dem Abendhimmel |
| Blau und Orange | Das Orange springt nach vorn | Ein Goldfisch im blauen Glas, ein Tiger auf verschattetem Schnee |
Blau und Orange sind außerdem eine kalte und eine warme Farbe, dieses Paar bekommt den Schub also von beiden Seiten, wie warme Farben kommen nach vorn, kalte treten zurück erklärt.
Drei Aufgaben, die ein Farbpaar übernehmen kann
Leuchten. Mal das Motiv in einer Farbe und ein kleines Stück direkt dahinter in der Gegenfarbe. Ein Streifen Himmel hinter dem Kopf, der Boden direkt unter den Pfoten. Das Stück bleibt klein, damit das Motiv das Lauteste auf dem Blatt bleibt.
Schatten. Die National Gallery schreibt, dass Maler Schatten mit der Komplementärfarbe des nahen Lichts einfärbten und die Impressionisten das besonders oft taten. Auf dem Ausmalbild heißt das: Schattiere den orangen Fuchs mit einer leichten Schicht Blau dort, wo der Schatten liegt. Gemischt wandern Komplementärfarben Richtung Grau, darum wirkt die Stelle wie ein tieferes, ruhigeres Orange. Druck und Schichten funktionieren wie beim Schattieren mit Buntstiften.
Akzent. Halte ein großes Bild fast ganz in einer Farbfamilie und setz ein kleines Ding in die Gegenfarbe. Eine grüne Wiese mit einem roten Drachen am Himmel. Dorthin schaut das Auge zuerst, jedes Mal.
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Wenn das Paar anfängt zu streiten
Zwei Komplementärfarben in voller Stärke, gleich viel, Kante an Kante, machen ein Bild oft überall laut. Nichts sticht heraus, weil alles heraussticht. Tweens, die den Trick gerade entdeckt haben, machen genau das oft, und es ist ein guter Fehler, den man einmal machen sollte.
Drei Lösungen, in dieser Reihenfolge:
- Lass eine Farbe gewinnen. Ungefähr drei Teile der einen auf einen Teil der anderen.
- Dämpf eine Farbe mit einer leichten Schicht ihrer eigenen Gegenfarbe.
- Lass zwischen beiden einen schmalen Streifen weißes Papier oder eine dunkle Linie.
Ein Bild für jedes Paar
Diese drei Ausmalbilder tragen schon je ein Paar in sich. Die Marienkäfer auf dem eingerollten Blatt wollen rote Käfer und das Grün gegenüber. Die Sonnenblume von unten bekommt gelbe Blütenblätter vor einem zart violetten Himmel. Der Tiger im Schnee kriegt sein oranges Fell, und Hellblau gibt es nur im Schnee, dort wo sein Schatten fällt.
Jedes Bild mit einem klaren Motiv funktioniert genauso. Mit diesen Suchen findest du gute:
Was möchtest du noch ausmalen?
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Beim nächsten Mal nur eine Sache ändern
Zurück am Schreibtisch brauchte das Fuchsbild nur zwei Kleinigkeiten: einen Streifen blauvioletten Abendhimmel hinter den Ohren und etwas Blau im Schatten unter dem Schwanz. Lass dein Kind das nächste Bild so ausmalen wie immer und nur eine Sache ändern: ein Stück Hintergrund in der Gegenfarbe des Motivs. Häng dann beide Bilder nebeneinander und frag, welches es lieber anschaut.
