Le pyjama est mis, les dents sont brossées, et il reste dix minutes avant l'histoire. Ton enfant de quatre ans fait des tours dans le couloir, une chaussette à la main.
Ce creux est le moment le plus difficile de la soirée. Trop tard pour un vrai jeu, trop tôt pour le livre, et ce qui le remplit décide de la demi-heure qui suit. Un coloriage y tient mieux que presque tout le reste, à condition de l'installer de façon qu'il se termine.
Ce que fait un coloriage à cette heure
Rien de magique. Il donne aux mains occupées une petite tâche répétitive, il garde l'enfant au même endroit, et ce n'est pas un écran. L'American Academy of Pediatrics insiste sur ces deux derniers points : elle demande de garder les appareils hors de la chambre et de les éteindre 30 à 60 minutes avant d'éteindre la lumière, et elle rappelle que le vrai travail est fait par une heure du coucher toujours identique. Cette demi-heure, il faut bien la remplir, et Pathways.org place le dessin et le coloriage en premier parmi les activités calmes qui aident un enfant à redescendre.
Avec un enfant de trois à cinq ans, il se passe autre chose. Un coloriage à cette heure est une conversation que personne n'a besoin de lancer : de quelle couleur est le chat, où va la lune le matin, qui habite dans la petite maison sur la colline. C'est le même exercice tranquille qu'un enfant d'âge préscolaire retire de n'importe quel coloriage, au seul moment de la journée où vous restez enfin assis tous les deux.
L'installation, en quatre petites choses
L'installation demande plus de travail que le dessin, et il vaut la peine d'y être d'une régularité ennuyeuse. Quatre choses, les mêmes chaque soir.
- 1Une place. Toujours le même coin de la table ou la même planche sur les genoux, pour que personne ne négocie l'endroit à sept heures.
- 2Un dessin, pas une pile. Une pile, c'est une invitation ouverte à en commencer un autre.
- 3Quatre ou cinq crayons, pas toute la boîte. Moins de choix, moins de tri, aucune recherche de capuchon.
- 4Une fin que tout le monde a entendue. Dis-la avant le premier crayon : on colorie jusqu'à la sonnerie, et ensuite vient le livre.
Assieds-toi aussi, si tu peux. Un parent debout dans l'embrasure avec son téléphone dit à un enfant de cet âge que c'est une salle d'attente, et il le comprend tout de suite. Dix minutes à côté de lui à table font souvent la différence entre un dessin qui apaise la soirée et un dessin abandonné après la première forme.
Coloriage pour enfants, où qu'ils soient.
Gratuit pour iOS et Android. Sans pub, sans inscription, prêt hors ligne.
Coloriage pour enfants, où qu'ils soient.
Appli de coloriage gratuite pour enfants. iOS et Android, téléphones et tablettes. Sans pub, sans inscription, même hors ligne.
Quels dessins fonctionnent à cette heure
Tous les dessins n'apaisent pas. Ceux qui le font ont la même allure : de grandes zones, peu nombreuses, et un sujet déjà immobile. Un animal endormi, une lune au-dessus de collines tranquilles, un motif qui se répète. Les scènes fourmillant de trente petits champs sont merveilleuses le samedi matin et deviennent un piège à sept heures du soir, parce qu'un enfant de quatre ans voit bien que ce ne sera pas fini ce soir, et qu'il se dépêche ou abandonne.
Choisis le dessin toi-même avant d'appeler ton enfant. Poser tout le classeur devant un enfant de trois ans, c'est lui demander une décision à l'heure précise où il n'en a plus une seule en réserve.
Les motifs qui se répètent sont les plus fiables. Ils retiennent l'attention sans exiger le moindre choix, et c'est pour cela que les mandalas méritent qu'on ralentisse même avec des petits.
Et si tu coloriais autre chose ?
Choisis ou tape une idée — s'ouvre dans un nouvel onglet.
Quand ça ne marche plus, change une chose
Deux choses tournent mal à cette heure, et les deux ont une petite solution.
Le dessin devient un projet. Ton enfant veut le finir, bien, ce soir, et la sonnerie se transforme en dispute. C'est que le dessin était trop grand. Prends-en un plus petit demain, et laisse celui qui n'est pas fini bien en vue, pour qu'il soit clair qu'il sera encore là au matin.
Le coloriage devient la manoeuvre pour gagner du temps. Encore un dessin, encore une couleur, et le coucher a glissé de vingt minutes. Cela ne veut pas dire que ça ne marche pas, mais que l'étape est au mauvais endroit. Déplace-la avant le bain, quand la soirée a encore de la marge.
Si chez vous le problème n'est pas la descente en douceur mais les tempêtes qui la précèdent, c'est une autre installation : un coin calme ne demande presque rien à ton enfant et il est fait pour le moment où plus rien ne se discute.
Change une chose demain et regarde ce que ça donne. Pose le dessin et les quatre crayons sur la table avant le bain, pour que la place attende déjà quand le pyjama arrive. Une routine devient une routine surtout parce que la chose est déjà là.
