Wer hat eigentlich beschlossen, dass Tiere einen eigenen Tag bekommen, und warum fällt er dieses Jahr auf einen Sonntag im Oktober? Die Antwort beginnt vor hundert Jahren in einer Berliner Sporthalle und endet, jedenfalls in diesem Artikel, auf deinem Sofa. Dazwischen liegen fünf Stationen: Wald, Meer, heiße Länder, kalte Länder und das eigene Zuhause. An jeder macht dein Kind zuerst eine Bewegung nach und malt danach ein Bild aus.
Warum der 4. Oktober den Tieren gehört
Der erste Welttierschutztag fand am 24. März 1925 im Berliner Sportpalast statt, mit mehr als 5.000 Gästen, so die Organisation hinter dem Welttierschutztag. Die Idee hatte Heinrich Zimmermann, ein in Warschau geborener Autor und Herausgeber der Zeitschrift "Mensch und Hund". Er wollte von Anfang an den 4. Oktober, zu Ehren von Franz von Assisi, der am Vorabend dieses Tages im Jahr 1226 starb und später zum Schutzpatron der Tiere ernannt wurde. Erst 1929 fand der Tag tatsächlich an diesem Datum statt, und 1931 machte ein Tierschutzkongress in Florenz den 4. Oktober für alle offiziell.
Dieses Jahr ist es Sonntag, der 4. Oktober 2026. Wenn deine Klasse ihn am Freitag davor oder am Montag danach feiert, funktioniert die Tour unten am Schultisch genauso wie am Küchentisch. Station lesen, Bewegung machen, Bild ausmalen. Die Bewegung ist das, woran sich Kinder erinnern.
Erste Station, der Wald: lauschen wie ein Fuchs
Ein Fuchs auf der Wiese sieht die Maus im Gras nicht, also hört er hin. National Geographic beschreibt, wie ein Fuchs das Rascheln einer Maus unter dem Schnee hört, herausfindet, wo sie sitzt, und dann in die Luft springt, um von oben auf sie herabzustoßen.
Nachmachen: auf alle viere gehen und ganz still bleiben. Jemand kratzt irgendwo hinter einem Kissen mit dem Fingernagel über den Boden. Lauschen, den Kopf drehen, bis drei zählen, dann hochspringen und mit beiden Händen flach auf der Stelle landen.
Die Eule auf dem Ast im Mondlicht ist die Nachbarin des Fuchses, die nachts Dienst hat. Wenn dein Kind sie mag, geht es mit den Eulen-Ausmalbildern, bei denen die Augen alles machen weiter.
Zweite Station, das Meer: springen wie ein Buckelwal
Buckelwale sind riesig und kein bisschen scheu. NOAA Fisheries schreibt, dass sie oft ganz aus dem Wasser springen und mit ihren langen Brustflossen oder der Schwanzflosse aufs Wasser klatschen. Deshalb lieben Walbeobachter sie so.
Nachmachen: auf den Bauch auf den Teppich legen, mit den Armen so hoch wie möglich hochdrücken, dann zurückplumpsen und mit flachen Händen auf den Boden klatschen, linke Flosse, rechte Flosse. Je lauter, desto besser.
Dritte Station, die heißen Länder: abkühlen wie ein Elefant
Elefanten können keinen Schatten mit sich herumtragen, also nehmen sie ihre Ohren. Der San Diego Zoo erklärt: Wenn ein Elefant an einem heißen Tag mit den Ohren wedelt, kühlt das Blut ab, das durch die vielen Adern in diesen großen Ohren fließt.
Nachmachen: die offenen Hände hinter die Ohren legen, so breit wie möglich machen und langsam wedeln. Frag dein Kind, ob es kühler wird. Meistens ein kleines bisschen.
Elefanten haben im Magazin auch ein eigenes Kapitel: Es gibt Elefanten-Ausmalbilder für das Kind, das bald das große Geschwister ist, gedacht für Familien, die ein Baby erwarten.
Vierte Station, die kalten Länder: kuscheln wie ein Pinguin
Kaiserpinguine überstehen den Winter in der Antarktis, indem sie eng zusammenstehen. Die Australian Antarctic Division beschreibt, wie sich die Vögel am windigen Rand einer nach dem anderen lösen, an der Seite der Gruppe entlangwatscheln und sich auf der geschützten Seite wieder einreihen. Niemand muss lange im Wind stehen.
Nachmachen: die ganze Familie stellt sich eng im Kreis zusammen. Wer außen steht, watschelt mit kleinen Schritten auf die andere Seite, dann ist der Nächste dran. Zwei Runden, und allen ist warm.
Letzte Station, das Sofa: blinzeln wie eine Katze
Das Tier, das den meisten Kindern am nächsten ist, schläft auf dem Kissen. Psychologinnen und Psychologen der University of Sussex haben herausgefunden, dass man eine Verbindung zu einer Katze aufbauen kann, indem man die Augen zusammenkneift wie bei einem entspannten Lächeln und sie dann für ein paar Sekunden schließt. Katzen antworten oft mit einem eigenen langsamen Blinzeln.
Nachmachen: probier es an deiner Katze aus oder an der Katze von Oma und Opa, mit ruhigem Abstand. Keine Katze zu Hause? Dann erst gegenseitig üben. Eine Katze, die wegschaut oder weggeht, hat auch geantwortet und wird in Ruhe gelassen.
Was möchtest du noch ausmalen?
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Wieder zu Hause, fünf Tiere später
Am Ende so einer Tour reicht ein einziges Bild: das, auf das dein Kind wirklich Lust hatte, ausgemalt, nachdem es eine Minute lang dieses Tier war. Frag, welche Station die beste war, und druck genau die noch einmal aus.
"Bei welchem Tier warst du am besten?"
"Beim Pinguin. Du warst außen viel zu langsam."
